實驗室培育鑽石熱潮衝擊天然礦產價格，塞拉利昂最大鑽石礦被迫關閉
'By the grace of God': Miners dig on as lab-grown diamonds change market
作者: Ed Butler | 時間: Wed, 03 Jun 2026 23:00:45 GMT | 來源: BBC
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實驗室培育鑽石熱潮衝擊天然礦產價格，塞拉利昂最大鑽石礦被迫關閉
實驗室培育鑽石的日益普及，導致天然礦產價格大跌，塞拉利昂最大礦場因工業糾紛與市場疲軟關閉。礦工依靠手工篩選，採獲甚微，但寄望於神恩。由於天然鑽價格下跌，地區經濟受創，當地回憶起內戰時期的殘酷歲月。儘管德比爾斯等企業推出公平貿易專案試圖挽回聲譽並提升可追溯性，但實驗室鑽石因價格低廉且具環境議題優勢，持續廣受消費者青睞，預估全球市場將在 2034 年大幅成長。面對此趨勢，礦工們仍需面對不確定的未來。
實驗室培育鑽石的日益普及，導致礦採鑽石的價格大幅下跌。在西非國家塞拉利昂，該國最大的鑽石礦場已關閉。
赤膊的工人在烈日下辛苦工作。礦坑中的泥沙被篩選並鏟除。
丹尼爾是塞拉利昂鑽石重鎮科諾（Kono）這座偏遠、非正式且小型礦場的主管，他向我展示用手篩選過的礫石。
「我們將它們放入水中清洗，」他說道，「如果有任何類似鑽石或閃亮的石頭，我們都能看見。」
丹尼爾與其他五人正在尋找僅是微小的碎片，但採獲甚微。「我至今還賺不到很多錢，」他說，「有時候一整年都什麼都採不到。
「找到鑽石純是上帝的恩典。我們其實只是在夢境裡。我們依然抱持著希望。」
科諾的非正式採礦活動在去年該國最大鑽石礦場 Koidu Holdings 關閉後有所增加。該礦場因礦工薪資的激烈工業糾紛導致一千個職位流失而關閉。
公司官方說法是關閉是基於糾紛成本與安全顧慮，但私下里，內部人士也承認全球市場的疲軟也扮演了角色。
僅過去四年，拋光天然鑽石的零售價下跌了約 40%。主要驅動力在於所謂的實驗室培育鑽石產業的快速增長。
這些由結晶碳製成的工廠製造鑽石，在化學與物理特性上與採礦鑽石完全相同。
主要在印度和中國使用兩種不同技術製造：HPHT（高壓高溫）與 CVD（化學氣相沉積），成本僅為天然鑽石的零頭，低達 70%。
科諾州長奧古斯汀·謝克（Augustine Shekho）表示，過去五年全球天然鑽石價格大跌對該地區造成嚴重衝擊。「鑽石價值下降減少了礦工收入、限制了投資、削弱了當地經濟活動。」
自 1930 年代以來，鑽石採礦一直是西非此地的經濟命脈。35 年前，該地成為塞拉利昂一場殘酷、長期內戰的焦點，此情節由萊昂納多·迪卡普里奧（Leonardo Di Caprio）在 2006 年好萊塢電影《血鑽》中永生。
科諾因其鑽石財富成為目標。謝克描述了該地區發生的多起暴行，包括他的母親被殺，當時武裝勢力爭奪控制權。
「他們隨機射擊，殺害百姓，燒毀整個鎮子，」他說，「所有房屋都被炸毀。
「那是一場恐怖戰爭……不幸的是，她、我母親，成了受害者……那是一場噩夢。我真的不願意去想。」
估計這場持續 11 年的衝突結束時，超過 5 萬人死亡，數十萬人受傷或流離失所。
2003 年，聯合國支持的國際鑽石認證機制「金伯利過程」（Kimberley Process）啟動，旨在防止衝突鑽石進入主流市場，但該產業一直難以遏制聲譽受損。
「鑽石讓我們失望了，」科諾一名小學教師阿布巴卡·阿瑪拉（Abubakar Amara）說道，「那些鑽石為我們社區、科諾、塞拉利昂做了什麼？我們被認為是世界上的貧窮。」
專門從事鑽石開採與行銷的英國跨國集團德比爾斯（De Beers）急於改變敘事。在塞拉利昂，它推出了名為 Gemfair 的專案，為當地手工業礦工提供設備、培訓及更透明的定價，這可稱為一種鑽石公平貿易機制。
「想法是連結市場，讓他們能找到銷售鑽石的途徑，並賦予他們權力，提供培訓，我們提供技能，」Gemfair 當地代表雷蒙德·阿法（Raymond Alpha）說道。
但對於德比爾斯而言，或許其最重要的功能在聲譽上，讓零售商能講述所售每一顆鑽石的來源故事。
「我們看到消費者興趣逐漸增長，」德比爾斯代表大衛·強生（David Johnson）說道，「隨著人們越來越想知道咖啡、棉花或巧克力來自哪裡，也不足為奇的是，人們也想了解他們的鑽石——最具情感意義的消費之一——來自哪裡。」
雖然這種增加的可追溯性能讓礦鑽贏得更多客戶，但其他人表示，實驗室培育替代品只會繼續增加人氣。
Forlink Ventures 執行長羅希特·梅塔（Rohit Mehta），該公司基地設立在印度實驗室培育鑽石重鎮蘇拉特（Surat），他表示這些鑽石不僅便宜，而且更具道德且對環境更好。
「人們對氣候變遷、對地球過度開採意識更覺醒了，」他說。
但認為實驗室培育鑽石「環保」的說法並非眾口一致。與天然鑽石不同，實驗室培育種類非常耗能，單顆原石克拉需要大量電力生產。
「這些反應爐運行於太陽溫度，」美國環境顧問史丹利·馬杜拉姆（Stanley Mathuram）說，他研究過實驗室培育鑽石產業的增長，「它們像數據中心。這就是它們所需的能源。」
然而，這種對能源消耗的擔憂似乎沒有阻礙買家。根據一項研究，全球實驗室培育鑽石市場去年估值為 295 億美元（219 億英鎊），預計到 2034 年將增長至 919 億美元。
2025 年的實驗室培育數字已超過德比爾斯估計的天然開採珠寶用鑽石的總國際年價值 200 億美元。
根據婚禮規劃網站 The Knot 的 2026 年《真實婚禮》研究，美國婚戒中實驗室培育石頭佔所有銷售的 61%。
該報告表示，這是 2022 年後超過兩倍的增長，實驗室培育鑽石是目前最熱門的選擇。它表示這一轉變「由經濟務實與演變的價值觀驅動，40% 的伴侶表示特別重要的是他們的石頭是實驗室培育的」。
喬治亞州亞特蘭大的珠寶零售商 David Douglas Diamonds 的共同創辦人道格·米多斯（Doug Meadows）表示，人們選擇實驗室培育是因為意味著他們買得起更大的石頭。
「全在石頭上。他們尋求他們負擔得起的最大閃亮物。幾年前，以前是鑽石是昂貴的部分。
「隨著金價跳升至每盎司 4500 美元、5000 美元，現在鑲嵌變成更昂貴，而鑽石變成便宜的部分。」
米多斯補充說，他對推廣天然鑽石的觀點感同身受，擁有根植於土壤的故事，以及西非貧窮礦工的经历。但很難推銷。
「嘗試教育消費者了解天然鑽石的價值，這是新的挑戰。我還不知道我們該怎麼做，希望產業能給我們一個想法。」
回到塞拉利昂的鑽石帶，丹尼爾丟棄另一篩子滿的礫石。
「不幸的是這裡沒有鑽石，」他說道，低著頭，凝視著坑內的藍灰色泥漿，「我將再試試運氣，」他繼續挖掘時補充道。