離職 AI 工程師返乡重振農場 科學種植「印度果」打破出口新商機
The rise of the fruit that tastes like custard
作者: Priti Gupta | 時間: Wed, 27 May 2026 10:58:45 GMT | 來源: BBC
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阿肖卡·希瓦雷迪出身於農家，但在印度南部科爾區，那裡乾旱，謀生艱難。
「該地區降雨量僅有 60 至 70 公分，農民鑽探最深達 1,300 呎的深水井，絕大部分收入都花在追尋水源上，」他說。
隨著損失日增，家庭放棄耕作，於 2005 年遷往班加羅爾市，開設蔬果店。
希瓦雷迪雖成為人工智慧軟體工程師，卻從未遺忘種田的心願。
2018 年他決定重振家裡的農場，但採用更科學的方法。
「我正在尋找一種能適應極少灌溉水量、僅靠降雨生長，且不需大量依賴農藥的作物，」他說明道。
番荔枝似乎很適合。這種顆粒粗糙的果實大小相當於大型牛油果，其奶油般香甜的果肉味道有點像奶凍，故而得名。
番荔枝樹在希瓦雷迪的當地野生生長，當地居民會採收果實並在市場出售。這讓希瓦雷迪覺得很有前景。
為求最大化產量，他比典型農場更靠近種植樹木。
希瓦雷迪也仔細選出三種不同益處品種。這種方法似乎行得通。
「去年我產出約 20 公噸。今年約 25 公噸。印度國內外對番荔枝需求很大，」他說。
雖然番荔枝能在乾燥條件下生存，但種植它們面臨挑戰。
傳統品種巴拉甘爾保鮮期很短，有時僅 3 或 4 天，限制農民的銷售選擇。它也有許多種子，使對顧客吸引力降低。
種子也有毒，特別是壓碎時，應避免。同時，歐洲食品安全局對基於番荔枝的食品補充劑安全性提出質疑。
「傳統品種風味極佳，但苦於果肉含量低、種子多，保鮮期極差，」班加羅爾印度園藝研究所首席科學家薩克提維爾·T 博士說。
他的團隊開發了一種混合水果，名為阿卡·薩汗，可在室溫下存活一週，種子較少且果肉更多。
過去 20 年來，該品種已蔓延至印度南部各地。
「從野生品種 30% 果肉回收率轉變為像阿卡·薩汗這類雜交品種 70% 的回收率，使農民無需更多土地即可有效將可用收穫量加倍，」薩克提維爾說。
他的團隊正尋找更好的加工和果肉提取方法，使其更廣泛應用於冰淇淋和奶昔等加工食品。
他們目前試圖解決的問題之一是番荔枝果肉在提取後很快變褐。印度園藝研究所的研究人員正在測試新設備和技術，幫助番荔枝果肉較長時間保持乳白色。
印度中部馬哈拉施特拉邦是番荔枝主要產區，佔全國產量近三分之一。
納瓦納特·馬爾哈里·卡斯帕特在這裡種植該果實數十年。
他走訪印度各地蒐集種子，帶回農場進行雜交授粉。
「沒人真正關注番荔枝或進行研究，所以我決定繼續研究。開發新品種需要 12 到 15 年。這不是快速工作，是數十年的實驗，」他說。
他的工作產生了 NMK-01（以其首字母命名）品種，以高產量著稱。2014 年上市。
「我們現在在近 50 英畝地種植番荔枝，產量約每英畝 10 公噸。這不會變壞的改進品種為出口創造機會。我們開始出口到海灣國家，甚至送歐洲，此前未以如此規模進行，」他說。
卡斯帕特的研發工作持續進行，他目前正在研究具有更好外觀和更大抗病能力的品種。
馬諾賈·庫瑪爾·巴拉伊將 NMK-01 品種出口到美國、阿聯酋、沙烏地阿拉伯和歐洲。
「對於出口，我們首選 NMK-01 品種，因為它比其它品種具有更好的保鮮期、更厚的果皮、更多果肉，以及更甜的味道，」他說。
然而，出口這種精緻水果需要複雜的程序。
「我們必須精確規劃一切——採收時間、運往包裝廠、機場轉運、航班、通關——每個小時都很關鍵。」
溫度控制至關重要。
「番荔枝對熱高度敏感，即使短暫暴露也會縮短保鮮期，」他說。
道路旅程通常在深夜進行以避免最嚴重的熱量。
「在馬哈拉施特拉邦這類地區，溫度可能高達 40 度，即使在運輸途中也可能達到 30–35 度，對這種水果來說並不理想。」
水果在包裝和運輸前預冷五小時，然後冷藏卡車運輸，並在冷藏室儲存後再航空貨運。
開發了特殊的波浪板箱保護水果並幫助保持涼爽。
更多水果以果泥或粉狀形式出口，巴拉伊稱這是出口業的「革命」。
果泥由海外冰淇淋製造商、麵包店和果泥特調咖啡廳使用。
這仍然不簡單，因為果泥必須在 -18C 儲存和運輸。
但比起航空貨運仍較便宜，允許大批量運輸數週，且沒有任何水果浪費。
回到科爾，希瓦雷迪想通過銷售果泥及整顆蘋果擴大業務。
他計劃設立果泥加工單位，使用他無法銷售的作物部分。
但提取果泥並冷凍到 -20C 涉及設備的重大投資，他說這需要許多農民改變心態。
「番荔枝處於一個奇怪的差距中。需求上升，但耕作尚未進入高科技，因為作物天然堅韌。它在貧瘠土壤中生長，需要很少水，靠降雨存活。農民不需要昂貴的灌溉、傳感器或受控環境，因此技術採用率保持低，」他說。