實驗室培育鑽石崛起 塞拉利昂天然鑽石礦關閉與產業挑戰
'By the grace of God': Miners dig on as lab-grown diamonds change market
作者: https://www.facebook.com/bbcnews | 時間: Wed, 03 Jun 2026 23:00:45 GMT | 來源: BBC
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實驗室培育鑽石崛起 塞拉利昂天然鑽石礦關閉與產業挑戰
實驗室培育鑽石的興起導致天然鑽石價格暴跌，使得塞拉利昂最大礦場關閉，礦工收入受創。文章探討了天然與實驗室鑽石的經濟、倫理及能源爭議，並指出儘管消費者對可追蹤性的興趣增加，但市場仍傾向於更便宜的合成替代品。
塞拉利昂的鑽石採礦工可以連續數日尋找，卻找不到一顆珍貴的寶石
實驗室培育鑽石日益受到歡迎，導致開採寶石價格大幅下跌。在西非國家塞拉利昂，該國最大的鑽石礦已關閉。
男人們赤膊在烈日下工作。坑裡的泥漿被篩分並用鏟子挖起。
丹尼爾是塞拉利昂鑽石地區科諾（Kono）這座偏遠、非正規、小規模礦場的主管，向我展示他用手翻選的碎石。
「我們把它放在水中清洗，」他說。「如果有像鑽石或任何閃亮的石頭，我們就能看到。」
丹尼爾和其他五人正在尋找微小的碎片，但收穫微薄。「我還沒賺多少錢，」他說。「有時候一整年你都什麼都找不到。」
「找到鑽石是神的恩典。我們只是在夢想，真的。我們還抱持著那種希望。」
BBC 商業每日：鑽石不確定的未來
塞拉利昂：拯救一千條命的鑽石
隨著去年該國最大鑽石礦 Koidu Holdings 關閉，科諾地區的非正規採礦已有所增加。該公司在慘烈的薪資勞資糾紛中關閉，導致一千個職位流失。該公司官方表示，由於糾紛的成本和安全疑慮而關閉，但私下裡，業內人士也承認全球市場疲軟也扮演了角色。
僅過去四年，拋光天然鑽石的零售價已下跌約 40%。主要推動因素是所謂的實驗室培育鑽石產業的快速成長。
這些工廠製作的鑽石由結晶碳生產，在化學和物理層面上與開採的鑽石相同。
主要在印度和中國製造，使用兩種不同的技術——HPHT（高壓高溫）和 CVD（化學氣相沉積）——成本僅為市價的零頭，便宜高達 70%。
科諾州長奧古斯丁·謝科表示，全球天然鑽石價格的大幅下跌在過去五年對該地區造成重大打擊。「較低的鑽石價值減少了採礦者的收入，限制了投資，並削弱了當地經濟活動。」
實驗室培育鑽石具有與自然形成的相同化學成分
自 1930 年代以來，鑽石採礦一直是西非這部分地區的經濟命脈。三十五年前，它成為塞拉利昂一場殘酷、長期內戰的焦點，在 2006 年好萊塢電影《血鑽》中由萊昂納多·狄卡皮奧永誌在史冊。
科諾因為鑽石財富而成為目標。謝科描述了該地區犯下的多重暴行，包括他自己的母親遇害，當時武裝派系爭奪控制权。
「他們隨興開槍，他們殺人，燒毀整個鎮，」他說。「所有房屋都被摧毀。」
「這是一場恐怖戰爭……她，我的母親，不幸成為那種受害者的受害者……這是一場噩夢。我真的很不願去想它。」
估計在 11 年的衝突結束時，超過 5 萬人死亡，數十萬人受殘或流離失所。
非正規、小規模的鑽石礦是科諾地區的常見景象
2003 年，聯合國支持的國際鑽石認證計劃「金伯利過程」推出，以防止衝突鑽石進入主流鑽石市場。但該行業一直難以遏制聲譽損害。
「對我來說，鑽石讓我們失望了，」科諾的一名小學教師阿布巴卡爾·阿馬拉說。「那些鑽石為我們社區、為科諾、為塞拉利昂做了什麼？我們被認為是世界上貧窮的。」
專注於鑽石開採和營銷的英國跨國公司德比斯（De Beers）渴望改變這種敘事。在塞拉利昂，它啟動了一個名為「Gemfair」的項目，為當地手工採礦者提供設備、培訓，以及更具透明度的定價。你可以稱之為一種類似的公平貿易機制。
「想法是與市場聯繫，以便他們能夠找到銷售鑽石的地方，並賦予他們權力，給予他們培訓，我們給予他們技能，」Gemfair 的當地代表雷蒙德·阿爾法說。
但對德比斯來說，也許其最重要的功能是聲譽，允許零售商告訴他們出售的每一顆鑽石的來源故事。
「我們看到消費者興趣日益增長，」德比斯代表大衛·約翰遜說。「隨著人們越來越想知道他們的咖啡、棉花或巧克力來自哪裡，不難想像人們也想知道他們的鑽石——最具情感意義的購買之一——來自哪裡。」
雖然這種增加的可追蹤性可能會為開採的鑽石贏得更多客戶，但其他人說實驗室培育的替代品只會繼續增長。
Rohit Mehta，印度實驗室培育鑽石首都蘇拉特的商品公司 Forlink Ventures 的首席執行官說，這些鑽石不僅更便宜，也更合乎道德且對環境更好。
「人們更關注氣候變化，關注過度從地球開採，」他說。
但實驗室培育鑽石是「綠色」的論點並不能讓每個人信服。與天然鑽石不同，實驗室培育的品種極度耗電，生產單一顆原石克拉需要大量的電力。
「這些反應爐運行在太陽的溫度下，」斯坦利·馬圖拉姆說，他是一位研究實驗室培育鑽石產業增長的美國環境顧問。 「它們就像數據中心。它們需要那種能量。」
越來越多的人購買使用實驗室培育鑽石的求婚戒指
然而，這種對能源消耗的擔憂似乎並沒有阻止買家。根據一項研究，全球實驗室培育鑽石市場去年價值為 295 億美元（約合 219 億英鎊），預計到 2034 年增長到 919 億美元。
2025 年的實驗室培育數據已經超過德比斯估計的天然開採鑽石的總國際年價值 200 億美元。
在美國，根據婚禮策劃網站 Knot 的 2026 年真實婚禮研究，使用實驗室培育石頭的求婚戒指現在佔所有銷售的 61%。
報告說，自 2022 年以來，這已增加了一倍以上，實驗室培育鑽石是最流行的選擇。報告稱，這種轉變是「由經濟現實和演變的價值觀驅動，40% 的情侶表示，他們的石頭必須是實驗室培育的特別重要。」
道格·米德斯，喬治亞州亞特蘭大珠寶零售商戴維·道格拉斯鑽石公司的共同創辦人表示，人們轉向實驗室培育，意味著他們可以負擔得起更大的石頭。
「這都是關於石頭。他們去追求他們能負擔得起的最大閃亮物。幾年前，它過去是鑽石昂貴的部分。
「隨著黃金上升到每盎司 4500 美元、5000 美元，現在鑲嵌變得越來越昂貴，而鑽石相對變得便宜。」
米德斯補充說，他對推廣天然鑽石的理念表示同情，背後有一個扎根於土壤的故事，以及西非貧窮礦工的經歷。但很難銷售。
「嘗試向消費者教育天然鑽石的價值，這是一個新的挑戰。我不知如何做到，我希望業界能給我們一個想法。」
回到塞拉利昂的鑽石地帶，丹尼爾丟掉了另一篩子滿的碎石。
「不幸的是，這裡沒有鑽石，」他說，低下頭，凝視著坑裡的藍灰色泥漿。「我會再試試我的運氣，」他加說，當他開始繼續挖掘時。