印度私營太空火箭成功軌道發射 打造「太空計程車」願景
Space start-up launches India’s first commercial rocket designed for orbit
作者: https://www.facebook.com/bbcnews | 時間: Sat, 18 Jul 2026 07:05:19 GMT | 來源: BBC
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維克拉姆一號於週六從印度空間研究組織位於斯里哈里科塔的發射場起飛，如果發射衛星像叫計程車一樣簡單呢？
這正是印度一家私營火箭公司的願景。Skyroot 航空航天公司近期在估值達到 11 億美元後成為印度首家太空科技獨角獸，本週六從印度南部斯里哈里科塔的印度空間研究組織 (ISRO) 發射場發射了 Vikram-1 號。這座七層高的火箭於印度時間 12:05（格林威治時間 06:35）起飛，飛行 16 分鐘後行駛 280 英里（450 公里），進入低地球軌道。
Skyroot 成為首家將火箭發射入軌道的印度私營公司，使印度僅次於美國和中國，擁有具備軌道發射能力的私營公司，成為第三個這樣的國家。「維克拉姆一號測試飛行 -1 已進入軌道... 歷史被創造」，該公司在 X 上發布了帖子。成功的 Vikram-1 發射將幫助 Skyroot 更接近其提供所謂「太空計程車服務」的目標，讓公司可以租用火箭「前往軌道上獨特位置以放置衛星或造訪太空站」。
該火箭以其命名來自維克拉姆·薩拉巴伊，印度太空計劃之父，是小型且可承載最高 350 公斤有效載荷。Skyroot 合夥人兼執行長帕萬·庫瑪爾·錢達納在發射前告訴 BBC，進入太空目前仍是「主要瓶頸，衛星運營商通常等待數月甚至數年才能獲得發射機會」，而他們的企業希望改變這一現狀。
他說，Skyroot 旨在通過為小有效載荷提供專用任務來減少衛星發射的等待時間。取而代之的是，客戶可以預訂為其衛星及其所需軌道量身定製的發射，就像乘計程車而不是等待火車。「如果你只是想前往朋友家，你不需要火車，你預訂計程車，Uber。我們提供的是太空計程車服務，可用作前往軌道上獨特位置以放置衛星或造訪站點。」
Skyroot 的模式看起來類似於美國的 Rocket Lab，提供小型提升發射載具。印度測試發射任務名為 Aagman，梵語意指抵達，已將六個有效載荷送入軌道。
有效載荷包括科學儀器，如用於清除太空垃圾的機械臂、地球觀測相機和衛星，包括一家德國公司的衛星。但也包括兩個象徵性有效載荷，在印度引發了熱議。其中之一是實驗室培育的鑽石製成的蓮花，以及一個帶有印度三位最著名科學家微雕塑的小金火箭。
每個雕塑都比一顆大米小，向獲諾貝爾獎的物理學家錢·拉曼、航空航天工程師和前印度總統阿卜杜勒·卡拉姆以及薩拉巴伊致敬。「我們存在是源於印度太空計劃，我們站在早期先驅的肩膀上，這就是我們向三位塑造印度太空計劃偉大科學家致敬的方式，」錢達納解釋道。
他提到，鑽石蓮花名為 Cosmic Bloom，由 Cosmos Diamonds 開發，是藝術家對太空的致敬，慶祝印度的創造力。預計會提醒我們像童謠《小星星》中的那句「如天空中的鑽石」。
週六的發射是 Skyroot 今年計劃進行的兩次測試飛行中的第一次，他們預計明年將進行商業發射。「我們有能力在南部城市海德拉巴的工廠每月製造一枚火箭，」錢達納說。
Skyroot 成立於 2018 年，當時錢達納和納加·巴薩·達卡——當時是 ISRO 的同事——辭去了工作，共同創辦了這家太空科技公司，以建造用於衛星的火箭組件。2020 年，印度向私營企業開放太空部門，允許其建造火箭和衛星並使用 ISRO 的發射場，旨在將該國在全球業務市場中的佔有率從目前的 2% 提高到 2030 年的 10%。
此後，印度政府表示印度已成立超過 400 家太空創業公司，但 Skyroot 仍是其中最成功的——也是該行業唯一的獨角獸公司。該公司首次在 2022 年 11 月引發新聞頭條，當時它發射了印度首枚私營開發的次軌道火箭。
週六的發射恰逢印度太空計劃受到關注之際，這得益於 ISRO 在近年來創下月、火星和太陽任務的歷史成就。印度計劃於明年將宇航員送入太空，到 2028 年向金星發射軌道器，並到 2035 年建造自己的太空站。
而 Skyroot 的計程車服務也可供應 ISRO 的太空計劃，但錢達納表示，「我們的市場 70-80% 將是全球經濟」。「這些將包括支持數百萬人所依賴的每日服務的衛星，從農業和漁業到災害管理、通訊、連網、導航和國家安全。因此，經濟機會巨大。」