英國政府出現意外赤字18億鎊，財相約翰·希禮備戰首份預算案

七月數據顯示總公共債務達2.98兆鎊，佔國內生產毛額GDP的94%，較去年同期增加960億鎊。 英國政府在七月份錄得大於預期的18億鎊赤字，凸顯財相約翰·希禮籌備首份預算所面臨的挑戰。城市經濟學家原本預期七月赤字為零，因該月收入稅款通常較多。 七月份個人所得稅繳納額達171億鎊，比去年同月高出170億鎊。但英國國家統計局表示，由於支出增長快過收入，政府仍錄得18億鎊赤字。 今年前四個月的累積赤字為567億鎊，雖低於去年但仍高出財政預算責任辦公室預測的數字230億鎊。 希禮將於10月28日推出預算案，公財政狀況預計將比雷弗斯三月春季聲明時的預測更悲觀，當時伊朗戰爭剛開始。 當時雷弗斯擁有高達236億鎊的財政緩衝空間，但分析師認為部分會被通脹放緩、成長放慢及債權殖利率上升侵蝕。 近期全球債券市場波動推高政府債券殖利率，即實質利息率，為財相帶來新挑戰。 WPI Strategy諮詢公司首席經濟學家馬丁·貝克表示：「十年期公債殖利率已高於5%，反映能源相關通脹擔憂，隨著現有債務再融資，利息開支將逐漸增加。同時，政府面臨壓力，需放寬承繼的支出計劃、兌現未撥款的國防承諾及落實對房屋、基礎設施和公共服務的自我願景。」 英國龐大的債務堆積意味著利率的小幅波動長期來看不無代價。 英國國家統計局表示，七月總公共債務達2.98兆鎊，符合工黨為基礎設施項目投資而借款的計劃。 針對七月公財政狀況，希禮表示：「財政紀律是我們經濟穩定與國家安全的基石，因此我們致力於遵守財政規則，並對全球不確定因素設緩衝。」 「我們削減赤字的速度比其他任何七國集團經濟體都快，同時讓民眾有喘息空間以應對生活成本壓力，並將支持重點放在協助年輕人就業上。」 希禮每年需額外籌措12億鎊以資助國防投資計劃，此計劃促使他六月辭去國防大臣一職，因為他表示資源不足以滿足國家需求。 此外，周五跡象顯示英國經濟在八月加速復甦。採購經理人調查發現，英國私營部門產出自四月以來擴張最快，由服務業驅動。 標準普爾全球公司的調查顯示，今年第三季度經濟可能成長約0.3%。