鑽探、伯恩漢姆、再鑽探嗎？作為特朗普象徵的油氣盆地——與英國新首相的難題

鑽探、伯恩漢姆、再鑽探嗎？作為特朗普象徵的油氣盆地——與英國新首相的難題 摘要：北海油氣曾是英國經濟引擎，現產量銳減卻仍具政治象徵意義。從 1969 年發現至今，多家公司撤離，直接僱員大減。工黨禁止新鑽探許可，主張綠色轉型；但改革黨與保守黨呼籲擴大開發。特朗普亦對此感興趣。專家指出北海資源無法顯著降低能源價格或保障安全。隨著可再生電力增長，爭議焦點轉向如何確保轉型收益惠及社區。挪威主權財富基金模式引發討論，勞工團體批評當前市場主導做法忽略社區利益，主張更公平的過渡方案。 北海油氣曾是英國經濟的驅動力，現雖有衰退趨勢，但仍是政治辯論中的榮譽象徵與豐富資源。 當石油於 1969 年 9 月首次於蘇格蘭東北海岸發現時，工業傳說稱鑽台上的主管將它倒入從食堂借來的泡菜罐並帶回亞摩科的諾福克格羅特雅茅斯辦公室。那裡被倒進菸灰缸、嗅聞然後點燃。 以此為起點，北海油氣——隨著巨大的石油和天然氣儲備盆地迅速得名——成為英國經濟驅動力與國家權力與更新的象徵，讓英國走出石油危機。 至 1977 年時任工黨首相吉姆·卡倫漢宣稱：「上帝賜予英國百年的最佳機會，形式就是北海油氣。」隨後的一份白皮書指出其提供「改善經濟績效、提高生活水準、實現充分就業及建立社會公正社會」的獨特機會。 十年後，該盆地成為瑪格麗特·撒切爾夫人政治項目的核心部分，有時收入佔英國稅收近 10%，支持減稅與私有化計劃。 產量在世紀初達到高峰，當時盆地每日生產驚人的 440 萬桶油當量。阿伯丁被化石燃料公司選為在岸總部（因工會聯繫較少），繁榮發展，海上工作充足且薪酬優渥。 格拉斯哥大學英國能源歷史專家伊萬·吉布斯表示，隨著石油流出，政客與公眾將其視為英國帝國力量的象徵。「在其巔峰時期，油氣不僅與巨額財富相關，更與權力及國際聲譽有關，」吉布斯說。「它成為國家重生的體現。」 現在，那些繁華年景已過去。過去兩十年經濟可行油氣量快速下降，至 2030 年盆地產量僅為巔峰時的 15%。 許多大型油氣公司隨庫存減少而離開——BP 是最新一家，今年夏季宣佈在該盆地結束六十年的經營。工作崗位亦隨之流失。繁華時期，北海油氣直接僱用約 12 萬人，間接支撐數十萬個工作機會。國家統計局數據顯示，目前直接僱員已降至約 2.7 萬人。 然而，儘管經濟意義減弱，北海油氣的觀念仍對民族心理有不成比例的影響。隨著右翼政客與媒體煽動氣候戰爭，它仍是部分人主權與力量的有效象徵。 「即使衰退中，許多人仍有強烈感覺，這是英國的油氣，豐富且屬於國家，若我們不開發便是背棄重要事物，」吉布斯說。 「正是這種情感羈絆，這個觀念即為我們自己的油氣，意味著即使該地區經濟重要性降低，它在國家想像中仍保有過大的重要性。」 在 2024 年大選前夕，工黨宣稱北海不再頒發新油氣探勘許可。這是抗擊氣候崩壞的重要時刻。2021 年國際能源機構曾表示，若要避免氣候危機最壞影響，則「不能在石油、天然氣和煤炭進行新投資」。如今，世界最富裕國家之一的政府明確定義將轉向減少化石燃料，專注可再生能源。 這也是時任能源部長艾德·米利班德的勝利。他曾在工黨內主張快速向清潔能源系統轉型，不僅有助於應對氣候危機，還有潛力使英國成為「清潔能源超級大國」，將其從波動化石燃料市場解綁，創造工作機會並降低費用。 米利班德辩称，向可再生能源未來的轉型也能為蘇格蘭東北社區提供生命線，這些社區曾見工作和財富隨著油氣乾涸而消失。他在 2024 年大選前對工黨會議發表演講時說：「在 20 世紀，通過北海油氣，英國向世界出口；在 21 世紀……英國將再次成為能源超級大國，向世界出口清潔電力並掌控我們的經濟命運。英國家庭和企业永遠不會再被 [俄羅斯總統] 普丁勒索。」 但快轉兩年，儘管伊朗和烏克戰爭再次凸顯依賴波動化石燃料市場的危險及升級的氣候危機，那些計劃再次處於政治風暴中心。 改革英國黨領袖奈傑爾·法拉奇與保守黨領袖凱米·巴德諾奇呼籲大幅擴大全北海鑽探，聲稱當選後會逆轉新許可禁令。法拉奇在今年的演講中宣稱英國應「實現天然氣自給」。巴德諾奇隨後承諾擴大英國油氣產業，將「確保未來幾代人的能源安全」。 唐納德·特朗普也是北海版「鑽探吧」的擁護者之一。在數次干預中，他聲稱該盆地是「世界上最大的儲備之一……還有 500 年的石油和天然氣儲備剩餘」。 這番言論讓氣候專家、地質學家及能源專家感到困惑。 倫敦大學學院能源系統教授兼能源研究所副主任史蒂夫·派伊表示：「北海盆地自 2000 年起一直處於衰退。沒有可信前景能逆轉此情況。」 但在生活成本高企的背景下，其他人主張任何可能減輕家庭負擔並充實國庫的干預。一些工會和部分工黨支持開發現有許可證，聲稱這提供了一些工作並帶來至少一些稅收。 然而專家指出能源價格是全球設定，北海沒有足夠油氣產生影響，無論國家做什麼英國費用都不會降低。此外，北海剩餘大部分是主要出口到海外煉製並售予國際市場的原油，對英國能源安全無影響。更多北海生產的氣體供應英國民家和企業但所剩更少，肯定不足以對我們依賴進口造成任何有意義影響。碳簡報最近研究發現，即使政府允許新許可證也只會有差異：北海天然氣開採預計 2050 年下降 99%，若未獲新許可證，相比 97%。反之，研究發現該地區可再生和低碳技術持續擴展將比允許新鑽探更快降低對波動氣體進口依賴，最新政府拍賣的新風能和太陽能預計到 2030 年產生的電力是新鑽探許可證的六倍。 就業方面，Uplift 活動集團指出油氣產業支持的工作數十年前減半多——從 44.1 萬降至今天 21.4 萬——儘管先前政府頒發數百個新許可證。 稅收方面，批評者質疑考量國有對油氣公司的補貼後效益規模。全球補貼達數十億鎊。其他質疑公眾接受度為化石燃料公司增厚利潤邊際，它們在六月前三個月錄得創紀錄的 930 億美元利潤時，氣候災難打擊歐洲、英國今年夏天經歷五個熱浪，能源成本持續上升。 去年六月，當他還是大曼徹斯特市長時，伯恩漢姆支持化石燃料條約，即關於淘汰煤炭、石油和天然氣提出的國際協定——稱其為所有政府應加入的「生命線」。近期數周，現任首相伯恩漢姆在處理北海油氣鑽探時採取務實方法，並表示政府不能忽視潛在資源，這驚嚇了許多希望看到此承諾轉移至國家政府的人。接替米利班德成為能源部長的 Miatta Fahnbulleh 自上任後表達類似觀點，儘管此前她曾發聲關於氣候危機現實。 隨著傑多和玫瑰銀場項目諮詢關閉，政府決定隨時可能到來。Uplift 董事 Tessa Khan 稱誇大北海油氣潛力作為解決英國問題的方法是「危險幻想」。「我們一次又一次看到，化石燃料擁護者及其支持者提出的更多鑽探主張在接觸現實時垮台——從降低費用的謊言到改善能源安全的誇大。在 50 年鑽探後，事實是英國燒盡大部分氣體儲備，而剩餘大部分原油主要出口。政客知道這一點。在能源安全這樣嚴肅問題上為政治利益作假設是無裨益且背叛急需清晰計劃提供長期安全工作的英國能源工人。」 Khan 表示核心持續辯論是油氣行業為股東和執行官要求低稅收及更大利潤的廣泛遊說運動結果。「我們不該上當。過去五年經驗清楚：對抗全球能源震盪最佳保護是加速可再生並幫助家庭和企業切換至清潔電力。這只是今天世界常識。」 去年十月，英國政府揭曉未來五年綠色經濟額外 40 萬工作崗位計劃。 在哈爾斯曼斯 turbines 工廠宣布時，米利班德說政府計劃到 2030 年使綠能產業工作人數加倍，特別著重培訓來自化石燃料工作、學業結束者、失業退伍軍人及前罪犯。 全國計劃得到工會謹慎歡迎，從 Unite 到 GMB 長期推動更詳細計劃說明人們如何從化石燃料切換至清潔能源工作。 綠色經濟確實成為英國未來越來越重要部分。英國工業聯合會最近報告發現已支持百萬人工作及較高薪資，近五分之一兆鎊更多投資在管道中。 此快速增長在北海本身可見，巨大風電場跨盆地湧現。它們產生電力佔英國總約 18%。總體 2025 年可再生提供英國 50.4% 電力，相比化石燃料 31.8%。 儘管此快速增長，出現日益擔憂任何從這些發展利益繞過最需要工人和社區。代表油氣工人的 Unite 和 GMB 說轉向可再生能源未提供承諾安全長期工作——令氣候活動家和其他工會內人士憂慮——他們發聲支持更多北海鑽探。 其他人擔心可再生部門經歷重複石油繁華期間犯錯誤，大餅利潤和利益被私營油氣公司帶走。Scott 與 Platform 合作，與當前和前油氣工人、工會、社區組織及氣候活動家合作，Connor Watt 說：「從轉向可再生能源三個主要贏利應是工作、較便宜能源及來自電力生產可支援公共財政以幫助當地社區收入。但現在，儘管巨大可再生項目進行中，那些三樣事未實現，人們開始擔心為什麼。」 油氣工人、工會和社區能源團體組織運動重新思考政府如何執行「公正轉型」。他們呼籲社區所有權和國有化更大角色阻止利潤和利益繞過當地工人和社區。他們也呼籲政府設立社區財富基金確保效益感於全國民眾。Watt 說北海油氣帶來一些當地財富和工作，但十幾十年繁華後沒有真正遺產可言。 許多活動人士望向挪威，當其發現北海油氣時政府設立主權財富基金。用於保障經濟和資助未來公共支出，現在值超過 2 兆美元——世界上最大的該類基金。分析師說若英國采取類似方法，英國主權財富基金現在可能值約 8500 億鎊。 Watt 說：「若您比較這裡發生與挪威使用主權財富基金對該國人民帶來巨大益處，我們做完全不同之事——市場主導方法讓絕大部分利益流入全球企業利潤而非當地社區。我們再次看到可再生行業中的市場主導方法，絕大部分效益不流向社區。數十年經濟衰退後人們日益幻滅。生活變得艱難，像改革黨利用這種挫折加深刻分並襯其產業支持者口袋。」 北海油氣提取辯論看來將繼續，即使其經濟意義萎縮。 但對許多生活和生計與那裡發生糾纏者而言，這是分散注意力的決策，將實際形塑他們未來。Watt 說：「政策制定者和當地社區現在必須應對的真實問題是：英國能否利用可再生能源革命？若能做到，受益者是全英工人和社區還是企業利潤邊際？」