澳洲前主教性侵原住民少年案宣判：6年6個月刑期創教會紀錄

澳洲西澳州一名前天主教主教克里斯多福·薩恩德斯（Christopher Alan Saunders）於週三被判處六年六個月監禁，罪名是性侵兩名年輕的原住民男性。這起案件不僅讓薩恩德斯成為澳洲天主教會史上首位因性侵罪被判有罪的高階神職人員，也再次將宗教機構對弱勢族群的保護失責問題推至風口浪尖。對於關注人權與宗教倫理的讀者而言，此案揭示了權力結構如何被濫用以侵害特定族群，以及司法系統在處理跨文化、跨階層性侵案件時的嚴肅性。 薩恩德斯現年76歲，曾於1996年至2020年間擔任布魯姆（Broome）主教，管轄13所學校和9個教區。根據檢方指控，他在2008年至2019年間，利用教會所有的財產舉辦大量酒精派對，藉此接近並性侵原住民男孩與年輕男子。西澳州地方法院陪審團認定他13項性犯罪指控成立，其中包括一項未經同意的性侵入罪和12項非法猥褻罪。值得注意的是，陪審團同時無罪釋放了他另外6項指控，另有7項指控因證據不足而未被審理。 薩恩德斯的行為模式顯示出針對特定族群的性興趣與機會主義。檢方律師亞當·艾貝爾（Adam Ebell）在庭上指出，被告對年輕原住民男性有性興趣，並傾向於在機會出現時採取行動。這種利用宗教權威與社交場合（如派對）來建立信任並實施侵害的手法，在澳洲原住民社區中造成了深遠的創傷，也凸顯了殖民歷史背景下，原住民群體在面對權力不對等時的脆弱性。 薩恩德斯在2020年性侵指控曝光後辭職，教宗方濟各於次年接受其辭呈。目前，教會對他的內部調查已暫停，待司法程序結束後將重新啟動。西澳大主教蒂莫西·科斯特洛（Timothy Costelloe）表示，陪審團的有罪判決涉及「侵犯受害者尊嚴並背叛信任」的罪行，並讚揚受害者與證人在漫長過程中展現的勇氣。薩恩德斯將於服刑四年六個月後符合假釋資格，若上訴未獲推翻，他將成為澳洲天主教會中因性侵罪被判有罪的最高階層神職人員，超越此前被最高法院無罪釋放的佩爾樞機（George Pell）。 關於此案後續發展，仍有幾個關鍵問題待解。首先，教會內部調查重啟後，將如何評估薩恩德斯在任期間對其他潛在受害者的責任，答案預計將來自澳洲天主教會官方聲明，時機為調查結束後。其次，薩恩德斯是否會提起上訴，答案來源為其法律代表，時機通常為判決後數週內的上訴期限內。