美國EPA悄悄修正官網措辭，承認Pfoa與Pfos並未完全淘汰

美國環境保護署（EPA）近日悄悄修改了官方網站上的關鍵措辭，承認美國並未如先前宣稱般完全淘汰兩種最具毒性的全氟鹵化烷基化合物（PFAS），即Pfoa與Pfos。這一轉變發生在德州化學公司Inhance持續生產含有Pfoa的塑膠容器之際，引發環保團體強烈批評，認為EPA長期向公眾傳遞錯誤資訊，掩蓋了有毒化學物質仍在美國境內製造與流通的事實。對台灣讀者而言，此事件不僅揭示了美國在化學品監管上的矛盾與滯後，更突顯了「永久化學物質」在全球供應鏈中難以根除的風險，提醒我們對日常用品與環境污染的警惕不可鬆懈。 根據《衛報》報導，EPA此前在官網明確表示「Pfoa的製造與進口已在美国被淘汰」，但現已改為「Pfoa可能仍由企業製造、進口及使用」。這項修改是回應非營利組織「公共員工為環境責任」（PEER）提出的正式投訴。PEER指出，根據《資訊品質法》，聯邦機構發布的資訊必須完整且準確，而EPA此前的說法與事實嚴重不符。EPA化學安全與污染預防副署長Douglas Troutman在9月18日的回覆中確認，EPA正在更新網站內容，並承認Pfos在美國仍有「有限的持續用途」。 核心爭議圍繞於休士頓的Inhance公司。該公司每年生產高達2億個塑膠容器，廣泛用於美國經濟體系。獨立測試發現，這些容器中檢測出高濃度的Pfoa，且該物質會滲入容器內容物。EPA曾於2022年3月及2023年12月兩次下令Inhance立即停止生產，但相關禁令隨後被聯邦上訴法院推翻，或因原告缺乏訴訟資格而被駁回。Inhance則堅稱產品中的Pfoa僅為「雜質」，並聲稱已調整製程將雜質降低90%，強調其產品並未對人類健康構成不合理風險。然而，國際癌症研究機構（IARC）將Pfoa列為「人類致癌物」，Pfos列為「可能致癌物」，且EPA自身研究也指出飲用水中幾乎不存在安全的Pfoa或Pfos暴露水平。 【解讀】此事件暴露了美國在PFAS監管上的結構性困境。2015年，EPA與八家PFAS生產商達成協議，承諾「淘汰」Pfoa與Pfos的生產，這被視為監管上的重大進展。然而，「淘汰」（phase-out）並非「禁止」（ban），這為企業留下了操作空間。Inhance並非該協議的簽署方，因此得以繼續生產。EPA在缺乏明確禁令的情況下，長期宣稱化學物質已淘汰，實質上削弱了公眾對風險的認知。批評者認為，這反映了EPA在當前政治環境下，對產業利益的妥協，以及監管執行力的不足。若無安全暴露水平，允許製造本身即存在邏輯矛盾，監管機構應從「淘汰」轉向更具約束力的「禁止」措施。 回顧歷史脈絡，PFAS的監管歷程充滿波折。早在2000年代初，杜邦（DuPont）在西維吉尼亞州的PFAS污染訴訟揭露了這些化學物質的普遍危險性，成為後續監管行動的科學基礎。2015年的淘汰協議正是基於此。然而，近期3M與杜邦在針對PFAS的大規模集體訴訟中勝訴，顯示法律途徑在追究企業責任方面面臨挑戰。與此同時，英國等國正擬加強環境中PFAS的檢測並推動全國應對計畫，顯示不同國家在應對「永久化學物質」威脅時採取了不同策略。美國EPA此次的措辭修正，雖被視為罕見的誠實舉措，但並未解決PFAS持續滲透食物、水與土壤的根本問題。 幾個還沒答案的關鍵問題： 1. Inhance公司聲稱已將Pfoa雜質降低90%，但具體的第三方獨立驗證數據何時公開？其製程調整是否真正消除了容器滲漏風險？ 2. 在聯邦上訴法院推翻EPA禁令後，EPA是否有新的法律策略或行政手段來強制Inhance停止生產或限制其銷售範圍？ 3. 除了Inhance，美國境內還有其他哪些非協議簽署企業正在製造或進口Pfoa與Pfos？EPA是否已啟動針對這些企業的全面調查？