Flutter 裁員 1,400 人：指責英國稅負激增破壞賭博業經濟模型

標題：Flutter 裁員 1,400 人：指責英國稅負激增破壞賭博業經濟模型 摘要：英國賭博巨頭 Flutter Entertainment 宣布裁減最多 1,400 個職位，主要影響英國與愛爾蘭部門，涉及利茲、都柏林等地。公司明確將裁員歸因於英國政府大幅調升的遠端遊戲稅與線上體育投注稅，稱稅負激增破壞了產業經濟模型並助長黑市。此舉發生在英國新財政大臣即將發表預算案前夕，業界警告若進一步調升機器遊戲稅，將引發更多裁員與店鋪關閉。儘管 Paddy Power 創辦人批評業界以裁員避稅，但多家大型賭博公司均指責稅改為財務壓力主因。Flutter 預計產生約 6,730 萬英鎊一次性損失，但股價因預期業務精簡而上漲。 內文：英國賭博巨頭 Flutter Entertainment 宣布將裁減最多 1,400 個職位，並明確將此決策歸因於英國政府近期大幅調升的博彩與遊戲稅務。對於關注歐洲經濟政策與就業市場的讀者而言，此事件不僅是單一企業的結構調整，更是英國財政政策與產業生存空間之間緊張關係的最新體現，預示著未來英國博彩業可能面臨更嚴峻的收縮壓力。 Flutter 旗下擁有 Paddy Power 與 Sky Bet 等知名品牌，此次重組主要影響其英國與愛爾蘭部門，涉及利茲（Leeds）、都柏林（Dublin）及桑德蘭（Sunderland）等地的辦公室，葡萄牙波圖（Porto）與羅馬尼亞克盧日-納波卡（Cluj-Napoca）的員工也面臨裁員風險。由於 Flutter 在英國與愛爾蘭共雇用 8,960 名員工，此次裁員幅度意味著超過 10% 的當地員工可能失去工作。公司預計將因此次裁員產生約 9,000 萬美元（約 6,730 萬英鎊）的一次性損失，但市場反應正面，其股價在美股開盤初期上漲超過 2%，投資人看好精簡後的業務結構。 【解讀】Flutter 執行長 Kevin Harrington 指出，英國政府在去年秋季預算案中大幅調高稅率，根本性地改變了受監管博彩業的經濟模型。具體而言，遠端遊戲稅（Remote Gaming Duty）從 21% 上調至 40%，線上體育投注稅則從 15% 上調至 25%。Harrington 強調，公司無法完全吸收如此巨大的成本增加，因此必須削減固定成本基礎以維持競爭力。他同時警告，高稅率正助長未經許可、不受監管的黑市市場擴張，這對合法業者構成雙重打擊。 此裁員潮發生在英國財政大臣 John Healey 即將發表首次預算案的前夕，時機敏感。目前業界正密切關注 Healey 是否會進一步調升機器遊戲稅（Machine Games Duty, MGD），該稅項主要針對老虎機。業界人士警告，若 MGD 稅率再調高，將引發更多裁員甚至店鋪關閉。值得注意的是，Paddy Power 創辦人 Stewart Kenny 曾批評業界以「裁員」為藉口逃避稅負，稱其為「恐嚇手段」；然而，包括 Entain 與 William Hill 在內的多家大型賭博公司，近期均將財務表現不佳或裁員歸咎於前財政大臣 Rachel Reeves 的稅改政策。 【解讀】有匿名業界內部人士指出，Flutter 在 2020 年收購 Sky Bet 後的整合過程本身就需要裁員，政府稅改與品牌整合的固定成本削減需求疊加，共同促成了此次大規模裁員。這顯示企業決策往往是多重因素（政策與戰略）共同作用的結果，單純歸因於單一政策可能過於簡化。此外，跨黨派智庫社會市場基金會（Social Market Foundation）建議將 MGD 稅率從 20% 加倍至 40%，以籌措高達 4.6 億英鎊的資金，並認為成人遊戲中心（Adult Gaming Centres）是主要目標。然而，業界認為，較低營運成本的遊戲中心可能更能承受稅負，而傳統投注店與賭場則可能面臨關閉風險。